La mécanique classique est l’un des piliers d’une formation polytechnique car elle permet de développer un savoir-faire en traitant une variété de problèmes du point matériel et du solide indéformable. On aborde les sujets classiques de la mécanique, comme le phénomène de résonance, la balistique, le mouvement des planètes autour du Soleil, et les effets associés aux référentiels accélérés. On cherche à développer l’habitude de discerner les limites des modèles qu’on utilise. Dans cet esprit, on examinera aussi quels étaient les problèmes conceptuels qui ont conduit à la théorie de la relativité restreinte.
L’accent sera mis sur la méthodologie : l’étudiant apprendra à traiter rigoureusement un problème donné, en choisissant judicieusement repère et référentiel et en appliquant la ou les lois physiques adéquates afin d’obtenir les équations du mouvement. Puis, il sera amené à discuter ces équations afin d’en tirer une solution qualitative et/ou quantitative.
Attention : le cours sera donné en deux sessions parallèles. L'une aura un rythme particulièrement soutenu de deux leçons par semaine pendant 12 semaines et correspond au rythme du cours de Physique Générale I pour physiciens donné à l'EPFL.
Le rythme de la seconde session sera d'une leçon par semaine pendant 24 semaines, correspondant ainsi à la cadence du cours de Physique Générale pour les filières d'ingénieurs de l'EPFL. Cependant, cette seconde session sera mise en pause durant les 8 semaines d'arrêt des cours entre le semestre d'automne et celui de printemps, à savoir entre le 20 décembre 2013 et le 17 février 2014.
Pour résumer, la session de 12 semaines (rythme soutenu) commencera le vendredi 13 septembre et se terminera le 6 décembre. La session de 24 semaines (rythme normal) commencera également le vendredi 13 septembre, mais se terminera le 25 avril, avec 8 semaines de pause entre les leçons 14 et 15.